Siena

Kohta alkaa olla viikko takana Italiassa, ja nyt onkin hyvä aika hieman kertoa nykyisestä asuinkaupungistani Sienasta. Siena vanha ja komean historian omaava Sienan maakunnan pääkaupunki Toskanassa, noin 75 kilometrin päässä alueen suurimmasta ja tunnetuimmasta kaupungista Firenzestä. Siena on Italian mittakaavassa pieni kaupunki, sillä asukkaita täällä on uusimman tiedon mukaan vain vähän reilu 60000. Sienan kaupunki on jakautunut seitsemääntoista erilaiseen kaupunginosaan ja jokaisella osalla on omat vaakunansa. Kahdesti vuodessa nämä kaupunginosat mittelevät paremmuudestaan erittäin kuuluisassa hevoskilpailussa Paliossa.

Sienan vanhakaupunki on erittäin suosittu turistikohde ja Siena onkin yksi Italian suurimmista turistikaupungeista. Kaupungin keskustana voidaan pitää pääaukio Piazza Del Campon aluetta, jonka ympäriltä lähtee monenlaisia kauniita pikkukatuja, jotka ovat täynnä erilaisia kahviloita ja kauppoja. Yleinen hintataso on Suomeen verrattuna erittäin halpa, vaikka Sienaa pidetäänkin yhtenä Italian kalliimpana kaupunkina. Kahviloissa erilaisista kahveista ei tarvitse pulittaa euroa enempää ja pasta-aterian ja kiviuunissa paistetun pitsan saa kalleimmillaankin noin kahdeksalla eurolla. Varsinkin paikalliset hedelmät ja vihannekset ovat suomalaisiin hintoihin tottuneelle puoli-ilmaisia ja erittäin maukkaita. Sienan keskusta-alue on täynnä pieniä vaatekauppoja, joiden hintataso varsinkin alennusmyyntien aikaan on todella halpa. Keskustassa kävellessä pitää olla todella tarkkana, sillä melkein jokaisesta kaupasta löytyisi useita tuotteita, joita tekisi mieli ostella.

Siena sijaitsee yli 300 metriä korkean vuoren päälle ja kaupungissa käveleminen on kohtalaisen raskasta, sillä korkeuserot ovat aikamoiset. Oma yliopistoni sijaitsee kaupungin toisella puolella vuoren alapäässä, joten jokapäiväseen rutiinin kuuluva kävely yliopistolle ja takaisin käy hyvästä kuntoilusta. Aivan yliopiston vierestä lähtee kuitenkin liukuportaat, jotka vievät sinut suoraan keskusta-alueelle Sienan keskustaa ympäröivän muurin sisälle. Kuten odottaa saattaa, maisemat kaupungin keskustassa ovat aikamoiset. Toskanan alue on tunnettu lukuisista viihdyttävistä pikkukylistään, joista historiasta kiinnostuneet löytävät monenlaista nähtävää, sillä monen kylän keskustassa on komeita linnoja ja kirkkoja.

Sienan keskusta-alue ei ole suuri, mutta siellä saa helposti kulumaan useamman tunnin mainitsemiani pikkukatuja kävellen. Koko vanhakaupunki tuntuu olevan yhtä suurta nähtävyyttä, sillä suurin osa rakennuksista on ainakin ulkoisesti autenttisessa kunnossa. Ihmiset kokoontuvat nauttimaan auringosta ja virvokkeista pääaukio Piazza Del Campon ympärille, jossa on mahdollista myös nauttia Sienan kuuluisan keittiön erilaisista antimista. Muita Sienan tunnetuimpia nähtävyyksiä on kaupungin komea katedraali, joka täkäläisten mielestä edustaa goottista tyylisuuntaa puhtaimmillaan. Sienan keskusta-alueella on myös lukuisia erilaisia pienempiä kirkkoja ja linnoja, joihin pääsee sisälle pulittamatta penniäkään.

Itse opiskelu täällä on kohtalaisen raskasta, sillä koulupäivät ovat todella pitkiä. Tunnit alkavat aamulla yhdeksältä ja kestävät yhteen asti. Tämän jälkeen on kahden tunnin tauko, jonka jälkeen on vielä kolme tuntia kielen opiskelua. Itse pääsin/jouduin aloittelijoiden ryhmään, joten itse opiskeltavat asiat eivät ole vaikeita, sillä osaan ne jo entuudestaan. Italiassa opiskelijaravintolat ovat erittäin hyviä ja edullisia, sillä kahden lämpimän ruuan ateriasta joutuu maksamaan vain neljä euroa. Kieltä heikosti osaavalle Siena on myös mukava kaupunki, sillä ihmiset puhuvat hyvin englantia ja Italian kielen osaaminen ei ole täällä pärjäämisen kannalta tärkeää. Kieltä opiskelevalle tämä on hieman ikävä asia, sillä yrittäessäni kommunikoida italiaksi vastaavat ihmiset usein minulle takaisin englanniksi. Ilmaston puolesta valitettavaa ei löydy, aurinko on paistanut jokaisena päivänä ja lämpötila päivällä kohoaa reippaasti yli kymmeneen asteeseen.

Nyt näyttää pahasti siltä, että tiedossa on puhtaasti jalkapalloton viikonloppu. Serie B:ssä on pitkä talvitauko, ja seuraava ottelukierros pelataan vasta Tammikuun 25. päivänä. Tavoitteena olisi löytää joku alasarjaottelu huomiseksi, mutta katsotaan onnistuuko se.